Đằng sau chiến thắng lịch sử của U22 Việt Nam tại chung kết SEA Games 33 là dấu ấn đậm nét của HLV Kim Sang Sik, người đã đưa ra những quyết định mang tính bước ngoặt, thay đổi hoàn toàn cục diện trận đấu.
Trận chung kết bóng đá nam SEA Games 33 khởi đầu theo kịch bản đầy bất lợi cho U22 Việt Nam. Trước sức ép dữ dội của đội chủ nhà, đoàn quân áo đỏ hoàn toàn lép vế trong hiệp 1. Tuyến giữa liên tục bị xuyên phá, hàng thủ chao đảo và 2 bàn thua sớm khiến nhiều CĐV lo ngại một thất bại khó tránh. Trong thế trận ấy, U22 Thái Lan kiểm soát cuộc chơi, còn U22 Việt Nam gần như không thể triển khai lối đá quen thuộc.
Thế nhưng, bước ngoặt đã đến ngay cuối hiệp 1, khi HLV Kim Sang Sik quyết định tung Nguyễn Thái Sơn vào sân thay Nguyễn Thái Quốc Cường. Đó là một sự điều chỉnh tưởng chừng mạo hiểm, nhưng lại mang ý nghĩa sống còn. Trước thời điểm này, cầu thủ thuộc biên chế CLB Thanh Hóa không phải lựa chọn ưu tiên ở tuyến giữa. Tuy nhiên, “thầy Kim” đã nhìn thấy điều mà không nhiều người nhận ra.
Sự xuất hiện của tiền vệ mang áo số 6 lập tức giúp U22 Việt Nam thay đổi bộ mặt. Với khả năng giữ bóng khéo léo, xoay người thoát pressing thông minh và tư duy chơi bóng mềm mại, Thái Sơn trở thành điểm tựa quan trọng nơi trung tuyến. U22 Việt Nam dần lấy lại quyền kiểm soát, thoát khỏi thế bị cuốn theo nhịp chơi của đối thủ và bắt đầu tổ chức những pha lên bóng có chiều sâu. Chính từ đây, một cuộc lội ngược dòng kinh điển bắt đầu diễn ra.
Không chỉ báo chí Việt Nam, ngay cả truyền thông Thái Lan cũng phải thừa nhận tài cầm quân người Hàn Quốc. Tờ Siam Sport đánh giá: “Những điều chỉnh chiến thuật mang tính đột phá của HLV Kim Sang Sik đã thực sự thay đổi kịch bản trận đấu”. Nhận định ấy phản ánh rõ nét sự chuyển biến trên sân, khi U22 Việt Nam bước vào hiệp 2 với tinh thần và thế trận hoàn toàn khác.
Chưa dừng lại ở đó, nhà cầm quân người Hàn Quốc tiếp tục thể hiện sự cao tay trong các quyết định thay người sau giờ nghỉ. Việc tung Nguyễn Thanh Nhàn và Lê Văn Thuận vào sân được xem như những “quân bài tẩy”, phá vỡ mọi tính toán chiến thuật của U22 Thái Lan. Cao trào là tình huống ở hiệp phụ thứ nhất, khi Văn Thuận dứt điểm khó chịu buộc thủ môn Thái Lan không thể bắt dính bóng, tạo điều kiện để Thanh Nhàn băng vào đá bồi, ấn định tỷ số 3-2 trong sự sững sờ của toàn bộ các khán đài Rajamangala.
Từ chỗ bị dẫn trước 0-2, U22 Việt Nam hoàn tất cú lội ngược dòng chấn động, biến niềm kiêu hãnh của bóng đá Thái Lan thành nỗi cay đắng khó nuốt. Với chức vô địch SEA Games 33, HLV Kim Sang Sik cũng hoàn tất cú ăn 3 danh hiệu liên tiếp trong năm 2025. Với “thầy Kim”, bóng đá đẹp có thể là điều xa xỉ, nhưng bảng tỷ số và những chiếc cúp vô địch mới là minh chứng rõ ràng nhất cho thứ “ma thuật” thực dụng đang giúp bóng đá Việt Nam vươn lên mạnh mẽ ở khu vực.
