Khi vòng phân hạng chính thức hạ màn, lễ bốc thăm vòng play-off Cúp C1 châu Âu lập tức trở thành điểm nóng của sự chú ý, bởi 16 đội bóng đang hồi hộp chờ đợi lá thăm định đoạt cơ hội góp mặt ở vòng 1/8.
Đêm qua, vòng phân hạng Cúp C1 2025/26 đã chính thức khép lại, mở ra giai đoạn knock-out căng thẳng theo thể thức mới. Khi danh sách 8 đội vào thẳng vòng 1/8, 12 đội bị loại và 16 đội phải bước vào vòng play-off đã được xác định, câu hỏi được người hâm mộ quan tâm nhất lúc này là: khi nào diễn ra lễ bốc thăm vòng play-off?
Theo thông báo từ LĐBĐ châu Âu (UEFA), lễ bốc thăm vòng play-off knock-out Cúp C1 2025/26 sẽ diễn ra vào lúc 12h00 giờ CET, tức 18h00 giờ Việt Nam, vào thứ Sáu ngày 30/1/2026 tại Nyon (Thụy Sỹ). Vòng play-off knock-out quy tụ 16 đội bóng xếp từ hạng 9 đến hạng 24 sau vòng phân hạng. Đây là nhóm đội buộc phải trải qua thêm một vòng đấu “sinh tử” để giành quyền góp mặt ở vòng 1/8, nơi 8 đội đứng đầu đã chờ sẵn.
Trước khi bốc thăm, UEFA sẽ chia 16 đội thành 2 nhóm riêng biệt. Nhóm thứ nhất là nhóm hạt giống, gồm các CLB xếp hạng từ 9 đến 16. Những đội này sẽ được hưởng lợi thế quan trọng khi đá trận lượt về trên sân nhà. Nhóm còn lại gồm các đội xếp từ 17 đến 24, được xem là không hạt giống.
Nguyên tắc bốc thăm cũng đã được UEFA công bố rõ ràng, nhằm đảm bảo sự cân bằng và kịch tính: đội hạng 9 hoặc 10 sẽ gặp đội hạng 23 hoặc 24; đội hạng 11 hoặc 12 gặp đội hạng 21 hoặc 22; đội hạng 13 hoặc 14 gặp đội hạng 19 hoặc 20; đội hạng 15 hoặc 16 gặp đội hạng 17 hoặc 18
Đáng chú ý, các đội cùng quốc gia vẫn có thể đối đầu nhau ở vòng play-off, và những màn tái đấu với đối thủ từng chạm trán ở vòng phân hạng cũng hoàn toàn có thể xảy ra. Điều này hứa hẹn tạo nên nhiều cặp đấu giàu duyên nợ và cảm xúc ngay từ vòng “lọc vé” này.
Vòng play-off knock-out sẽ diễn ra theo thể thức 2 lượt trận: lượt đi diễn ra và các ngày 17-18/2/2026, trong khi lượt về diễn ra vào 24-25/2/2026. Theo quy định, mỗi đội sẽ thi đấu một trận vào thứ Ba và một trận vào thứ Tư. Trong trường hợp phát sinh trùng sân hoặc trùng thành phố, UEFA sẽ can thiệp và điều chỉnh theo các nguyên tắc của Ủy ban Các giải đấu CLB.
Kết thúc vòng play-off, 8 đội giành chiến thắng sẽ chính thức góp mặt ở vòng 1/8. Lễ bốc thăm cho vòng 16 đội, đồng thời xác định nhánh đấu tứ kết và bán kết, sẽ diễn ra vào ngày 27/2/2026. Với thể thức mới và mật độ cạnh tranh dày đặc, lễ bốc thăm play-off sắp tới được xem là cột mốc quan trọng, nơi mỗi lá thăm có thể định đoạt số phận của cả một mùa giải Cúp C1.
